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第22章 寻怪人卖爬笊篱（第2页）

二人找到以前的那家“吴记”饭馆，向店家打听：“店家，你们这儿可有一位独臂怪人，经常来吃饭乎？”店家说：“敢问二位公子，问的是一个长得如何样子的独臂怪人？”子牙说“断了左臂、眼睛往上翻着白眼，头上光秃的独臂怪人。”店家一听，却说：“你问他呀，他以前常来。不过这一段时间，没有见着他了。”一听此言，子牙再问：“店家，你可知道那位独臂怪人的住所？”店家说：“不清楚。今天，天色渐渐的黑了，你们到这附近住下，看看他明天会不会出现。”二人一听，在饭馆用过饭后，就在饭馆附近，找到一家写着“聚仙楼”的客栈住下了。

这一住下等候，时间又是过去了半个月。二人等了半个月没有见到独臂怪人，也是心急火燎。

子牙方对高按说：“高兄台，你看我们这一等，就是十几天的时间，等到何时才是个头啊？”高说：“我也等得烦燥。再这样等下去的话，我们所带来的盘缠，很快会花光。”子牙说：“对。继续下去，我们不如一边做生意，一边寻找着独臂怪人。有了生意，我们可解决了吃饭住店的问题。”高按一听，点了点头，问道：“我们出门在外，做什么生意比较合适？”子牙说：“卖爬笊篱。”高按没有听过，也没有见过爬笊篱，方问之：“是做什么用的？”子牙说：“爬柴火和杂草用的。近期，我在这里住店，心里揣摩出一件爬杂草和爬柴火用的竹制品。只要我们买来一根碗口粗壮的毛竹、和二十几根手臂粗壮的竹子，可以马上把它加工成二十几个爬笊篱，拿到附近叫卖。”高按一听，才和子牙买来一根碗口粗壮的毛竹和二十几根手臂粗壮的竹子，并又加工出了二十几个爬笊篱。

原来，子牙做的这种爬笊篱，是由十几根像手指粗壮的竹篾做成的爬趾；这些爬趾有一尺多长，连起来形同手抓之状——也就是上回那个爬杂草的手势形成。爬笊篱上面是由一根五六尺长、手臂粗壮的山竹做成的一个长把儿。做好了二十几个爬笊篱，子牙和高按扛着爬笊篱四处叫卖。

开始，高按一边走着一边叫卖。叫了一阵儿，突然围过来一些人问道：“这是干什么用的？”子牙连忙放下爬笊篱，解释道：“这是爬柴火和杂草用的。”说着，子牙拿出一把爬笊篱，朝着有杂草的地方试爬了几下。

这一试验，杂草也被爬上了一些。子牙又解释说：“这个爬笊篱，若是你们买回家后，既可以爬散落在家中的稻草，又可以拿到山上去爬柴火。”说完，就有一些人买去了几把爬笊篱。这一卖出去，有一些会干篾器活的工匠，纷纷模仿做之。直至今天，江西、湖南、湖北等地，俱流传有这种爬笊篱。

子牙和高按在九江卖了一段时间的爬笊篱，不见独臂怪人回来，又继续往朝歌方向一路卖去。二人一边卖爬笊篱，一边打听独臂怪人的寻踪。

转眼之间，二人又在路上走了月余，还是没有打听到独臂怪人的寻踪。二人在不知不觉中，又来到了朝歌附近的宋家庄。

到达宋家庄之时，正是傍晚时分。到了宋异人的家中，异人见到子牙与高按二人，十分高兴，摆酒款待。

席上，异人问到高按寻亲之事，高按与子牙把之前的经过，一五一十的说了出来。并把朱春兰被叫去魂魄，和这次到朝歌来的目的也讲了出来。异人听完，说：“这一段时间，朝歌也是频发叫魂之事。若是被叫中名字答应者，第二天就没命了。”子牙说：“还有这等怪事情？莫非又是阎善阴在此叫魂？”异人说：“不清楚。反正现在有很多人怀疑是阎善阴所为，并且都在找他。不过，没有人能找到他。”高按听后，却问起：“宋兄台，大家为何找不到他？他的家在附近，难道他会去哪儿藏着不成？”宋异人说：“我不知道。不过阎善阴有千里传音之术；他人在千里之外，声音却能传到这里。他晚上叫魂，正是用了千里传音之术叫别人的名字。”子牙和高按一听，顿时领悟。

又听异人说：“你们既是来寻找独臂怪人的，又是来寻找阎善阴的，可暂时在此慢慢等候。若是有了阎善阴的行踪，再去告诉独臂怪人。”二人一听，同时愿意在此等候阎善阴的消息。