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第17章 南行风波（第3页）

就在这千钧一发之际，楼下传来一声中气十足的暴喝：“住手！官差在此，谁敢放肆！”

随即是更多纷乱的脚步声和呵斥声，楼下的打斗声很快被压制下去。撞门的声音也停止了，门外传来凌乱逃窜的脚步声和官差的追赶呼喝声。

过了一会儿，外面彻底安静下来。赵铁谨慎地拉开一条门缝，只见走廊里一片狼藉，桌椅翻倒，还有点点血迹。几个穿着公服、手持铁尺锁链的差役正在清理现场，安抚受惊的客商。

一个像是头目的捕快走过来，对赵铁抱拳：“惊扰各位了。是两伙私盐贩子争地盘，在此火并，已被我等拿下。诸位受惊了，还请安心歇息，今夜客栈内外，会有兄弟值守。”

赵铁还礼，问了详情，这才关上门，松了口气。

“夫人，没事了，是官差到了。”他回身禀报。

尹明毓从床后走出来，脸色有些苍白，但神情还算镇定。她走到窗边，推开一条缝，只见楼下院子里火把通明，十几个被捆缚的汉子垂头丧气地被押走，其中几人确实身形精悍，不像普通商贾。

“私盐贩子？”尹明毓喃喃道。这年头，贩私盐利润巨大，但风险极高，往往与地方豪强、甚至……某些势力有千丝万缕的联系。这些亡命徒敢在客栈公然火并，可见其嚣张。

“赵护卫，此地不宜久留。”尹明毓转过身，“明日一早，天一亮我们就出发。你下去与掌柜结账，顺便打听一下，这些人常在这一带活动吗？官差……管得如何？”

“是！”赵铁领命而去。

兰时拍着胸口，后怕不已：“吓死奴婢了……夫人，咱们这一路，怎么净遇上这种事……”

“出门在外，龙蛇混杂。”尹明毓坐下，倒了杯凉水慢慢喝着，平复心跳，“以后越往南，恐怕越是如此。兰时，你要记住，遇事莫慌，紧跟着我，东西拿好。”

“奴婢记住了。”兰时重重点头。

这一夜，尹明毓再没睡踏实。楼下官差的巡逻脚步声，远处隐约的犬吠，还有空气中尚未散尽的血腥气与紧张感，都让她清醒地认识到，自己已经远离了京城那个虽然复杂但至少秩序井然的侯府深宅，踏入了另一个更加粗粝、危险，也更为真实的“江湖”。

次日拂晓，天色微明，车队便悄然离开了悦来客栈。掌柜点头哈腰地送行，显然昨夜之事也让客栈损失不小。

马车重新驶上官道，赵铁骑马靠近车窗，低声道：“夫人，打听过了。那些私盐贩子算是此地一霸，与衙门里某些人也有勾连，寻常商旅不敢招惹。昨夜是新来的一伙想抢地盘，才闹将起来。官差来得快，也是因为最近上官巡查，他们不敢太过放肆。”

尹明毓点点头。果然，天高皇帝远，地方有地方的“规矩”。