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第6章（第3页）

这时，走出了六名壮汉，他们依照传统，抬来用桦木皮制成的小船，将棺木放置其中。一旁的族人一同走上前去，各自将自己准备的礼物放在一旁。萨哈良静静地看着他们，尽管早已经历过多次，但这样隆重的葬礼，仍然让人感到震撼。

他走上前去，折下地上因为神力而生出的小花，摆在桦木船中。阿沙的妈妈见他这么做，也吆喝来部族里的女战士们一同采花，很快小船就被鲜艳的小花填满了。在花团锦簇之中，阿娜吉祖母看上去更加慈祥了。

“偷偷跟你说，这其实是阿娜吉祖母生前最喜欢的一种花，叫作冰凌花，看来鹿神真的爱过她。”阿沙妈妈在一旁捂着嘴偷笑着说道。

不过萨哈良也没有很理解这种情感的分量，年轻人不像中年人早已深刻地理解生死，将死亡理解为归途，他只是为亲人的离世而感到难过。

送葬队伍长长的，像是一条巨蟒穿行在林间，向着森林边缘的冰湖走去。乌娜吉萨满在最前面，唱着呼唤祖灵现身为祖母引路的神歌；年轻的萨满一边敲打萨满鼓，一边踏着四方步，旋转跳跃着跟在一旁。然后是高举武器守卫祖母棺木的战士们，他们举着长矛，上面装饰着用木头雕刻出的部族图腾，图腾上插着鹿角，系着五彩飘带。其余的人则是举着火把，为队伍殿后。

鹿神也变回那头巨大的神鹿，昂首阔步地在棺木旁边。

送葬台用松木制成，是秋季时存储到冬天的燃料，已经在冰湖旁搭好。台上是各家送来的兽皮铺底，昨天族人们准备的那张除了毛的鹿皮也在。那六名壮汉将祖母的桦木皮小船搬到上面，祖母的遗体正在中央，她生前使用的武器和衣物在旁边放着，然后是大家准备的礼物。

萨哈良能看到他与阿沙一同制成的猎弓和他的黑曜石小刀，这些礼物将伴随祖母前往彼岸。随后乌娜吉萨满再带领大家做最后的道别。

“听啊，北风中的祖灵们！”乌娜吉祖母敲打皮鼓，声音又变得洪亮有力起来。“这是你们的孩子阿娜吉，她一生的猎杀只为养活族人，从未因取乐残害生灵，她一生的功业只为带领族人得到荣耀。神灵在此一同见证，请为她指引道路，让她的灵魂不为冰雪所淹没。”

说罢，一旁高举着松明的战士将手中的火把扔向送葬台，熊熊的烈火瞬间将棺木吞噬。在常年冰封的北方，温暖的火焰被认为是神灵赐予，因此火葬也是最高的规格。

神鹿在旁边扬起头颅，发出洪亮的哀鸣，声音在山谷间久久地回荡着。萨哈良在心底猜着，鹿神变回神鹿兴许是不想被众人看到他难过的一面。

大概两三个小时过去，送葬台只剩下一片灰烬。乌娜吉萨满走上前去将祖母的骨灰拾起，抛撒在了冰湖之中，葬礼至此也就结束了。

“为祖母送葬的勇士们，你们六个即刻出发，迎接被鹿神选中的荣耀，带上驯鹰，下山寻找其余的荒野诸神。”乌娜吉萨满没有倦怠，她立刻向勇士们吩咐。

人们已经备好快马，部族的勇士从不懈怠，他们拿好武器，穿戴好护甲，一跃就跳上了马鞍，随后朝向营地的方向高声吹响口哨。

几秒钟过后，从密林深处飞出了六只雄鹰，它们径直飞向勇士举起的手臂上落下，勇士们等待着鹿神和萨满做最后的安排。

“一周时间，有任何蛛丝马迹迅速回信。”鹿神又变回了人形，对勇士们吩咐道。

紧接着，乌娜吉萨满又向他们说：“我会在营地带领年轻的萨满们与雄鹰共享视野，帮助你们寻找线索，去吧，向鹿神证明我们的虔诚！”

部族最优秀的战士们听完他们的话，与他们的家眷做了告别，朝着天空高声发出了战吼，吼声浑厚而充满杀气，有着地动山摇的势头，随后向南方疾驰而去。