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第202章 路标之后，荆棘之前（第4页）

“下面很黑，有些地方积水，踩着我的脚印走，别乱碰墙。”凯瑟琳大婶叮嘱着，率先钻了进去。凌夜紧随其后，林小满殿后，小心地将石板恢复原状。

洞内是一条向下倾斜的、粗糙开凿的土石通道，高度勉强够人弯腰前行。凯瑟琳大婶点燃了一盏小小的油灯，昏黄的光晕勉强照亮前方几米。墙壁湿漉漉的，凝结着水珠，脚下是松软的泥土和碎石。

走了大约十几分钟，通道开始变得宽敞，脚下出现了人工铺设的石板，墙壁也变成了规整的石砖。空气依旧潮湿，但那股铁锈味更浓了，还混杂着一丝若有若无的、类似机油或能量管线泄漏的古怪气味。

“这里就是古老水道的一部分了。”凯瑟琳大婶举高油灯，灯光映照出拱形的石顶和两侧斑驳的壁画残迹。壁画内容已经模糊不清，但依稀能看出一些几何图案和类似机械结构的轮廓，风格与废弃实验室的简洁科技感不同，更偏向于一种古老的、仪式化的装饰风格。

“奶奶说，这些水道最早是‘金属巨人’们建造的，用来输送能量或者……别的东西。后来守护者家族改造了一部分，作为紧急通道和储藏室。”凯瑟琳大婶一边走一边低声解释，“再后来神殿来了，地表建筑都被他们占了，但地下这些复杂的通道，他们可能还没完全摸清，或者觉得没价值，就废弃了。”

通道开始出现岔路，如同迷宫。凯瑟琳大婶却走得毫不犹豫，显然对路线记忆深刻。她不时停下，用手指触摸墙壁上某些不起眼的刻痕，确认方向。

又走了约莫半小时，前方传来隐隐的、低沉的轰鸣声。

不是水流声，更像是某种大型机械运转时产生的、有规律的震动，通过岩石和土壤传导过来。

“我们接近圣所地下了。”凯瑟琳大婶停下脚步，侧耳倾听，“这声音……和以前不一样了。以前很微弱，几乎听不见。现在……好像有什么东西……苏醒了？”

苏醒？因为莉莉的献祭引发的规则扰动，刺激了那台“神圣引擎”？

凌夜屏息凝神，尝试用他有限的规则感知去捕捉那轰鸣声中的信息。他感到一种庞大、古老、精密、但又带着某种“饥饿”或“干渴”意味的规则脉动，从地底深处传来，如同一个沉睡巨兽逐渐加快的心跳。

“前面有个观察口，能看到圣所地下的一部分。”凯瑟琳大婶指了指前方通道一侧，那里有一个不起眼的、用铁栅栏封住的小洞口，栅栏锈迹斑斑，后面一片漆黑。

三人小心靠近。凯瑟琳大婶用带来的小钳子拧松了栅栏边缘的锈蚀螺栓，轻轻取下栅栏。

洞口外，是一个巨大的、令人震撼的地下空间。

他们位于这个空间侧壁上方的某个隐蔽凹槽里，向下俯瞰。

下方是一个至少有两个足球场大小的、被人工修整得异常平整的圆形大厅。大厅地面由某种银灰色的、非金属非石材的致密材料铺成，上面蚀刻着无比复杂、层层嵌套的巨型法阵图案，图案的线条中流淌着暗淡的、仿佛随时会熄灭的金色光芒。

大厅中央，矗立着一个庞然大物。

那是一个高达数十米的、由无数银白色金属构件和透明水晶管道拼接而成的、复杂到令人头晕目眩的巨型装置。它大致呈圆柱形，表面布满规则的凸起、凹陷、接口和不断明灭的指示灯。无数粗大的、内部流动着乳白色或淡金色液体的管道，如同血管般从装置基座延伸出来，没入四周的墙壁和地面。

装置的主体部分，隐约能看出类似“秩序源残骸”的几何特征，但规模大了何止千百倍，结构也复杂精密了无数个数量级。它静静地矗立在那里，缓慢地、沉重地“呼吸”着——每一次“吸气”，周围法阵的光芒就黯淡一分，空气中的规则压力就沉重一分；每一次“呼气”，就有微弱的能量涟漪从装置表面扩散开来，让法阵的光芒重新亮起些许。