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第448章 你好，瑞恩少爷（三）（第1页）

“您没告诉我她根本就没钱去开一家属于自己的面包店。您没告诉我，就算她攒够了钱，买了炉子，租了铺面，她还需要有人‘保护’——”瑞恩的手指在空中画出引号，动作带着一种残酷的讽刺，“只有交了保护费，才能没有混混来捣乱。您也没告诉我，她的父亲是个酒鬼，她的母亲瘫痪在床，她每个月的工资有四分之三要寄回那个漏雨的阁楼。”

夜风突然停了。

运河的水面变得像一面黑色的镜子，映出两个对峙的身影。

“您总说表哥塞巴斯蒂安就是一个很好的例子，”瑞恩继续说，声音里带着一种他自己都感到陌生的苦涩，“他白手起家，开了一家纺织厂，直到现在已经掌握了城中一半以上的经济。‘看啊，’您说，‘这就是进取心，这就是眼光，这就是……’”

“够了……”

霍普金斯先生的声音沙哑。

“可您却不告诉我开一家纺织厂需要多少初始资金，”瑞恩的声音突然提高，像是一把终于出鞘的剑，“更没有告诉我如果不是我的父亲帮忙，他连第一家工厂都开不起来！您没告诉我父亲为他担保了银行贷款，您也没告诉我市政厅把最便宜的煤和水的合同批给了他，您没告诉我——”

“够了！”

霍普金斯先生的吼声在夜空中回荡，惊起桥洞下栖息的水鸟。它们扑棱着翅膀飞入黑暗，像是一群被惊扰的幽灵。

沉默。

漫长的沉默。

霍普金斯先生的手在颤抖。他扶着桥栏，指节发白，像是在抓住最后一根浮木。当他再次开口时，声音里没有了愤怒，只有一种被掏空的疲惫。

“您……您是怎么知道的？”

“艾格尼丝告诉我的，”瑞恩说，“去年冬天，我半夜睡不着，去厨房找吃的。她在揉面，为了第二天的早餐。我们聊了很久。她告诉我她的梦想，她的计划，还有......她攒了五年的钱被她的父亲偷走，在酒馆里换成了杜松子酒。”

他停顿了一下，想起那个女人的眼睛。不是低垂的，不是顺从的，而是在谈到面粉和酵母时，突然亮起来的眼睛。

“她告诉我，她曾经试过。租了一个临时的摊位，在集市日卖她做的馅饼。第一天，生意很好。第二天，来了三个人，说她没有‘摊位许可’，要收保护费，她拿不出来。第三天，她的摊位被烧了。不是意外，霍普金斯先生。是被人浇上煤油，当着她的面，烧掉的。”